L'examen visuel

Objectif : apprécier la limpidité d'un vin (absence de trouble et de dépôt), sa brillance (un vin peut être limpide mais terne et sans éclat), son intensité colorante (définissant le caractère plus ou moins soutenu de la couleur) et sa nuance (qualifiant la teinte de la couleur jaune ou rouge). Cette étape est importante car il existe une corrélation entre la couleur d'un vin, sa constitution, son degré d'évolution, et par conséquent, ses qualités gustatives. De plus, l'aspect visuel d'un vin fait saliver, met en appétit et éveille les sens. C'est le premier plaisir du dégustateur.

L'examen olfactif

Objectif : déterminer l'intensité du nez et les nuances aromatiques. Il est particulièrement adapté aux vins de Bourgogne qui exhalent au fur et à mesure de leur évolution dans le verre, des arômes. Pratique : Approchez le verre de votre nez en le tenant par la base du pied, puis inhalez le vin par petites inspirations successives. Notez vos impressions. Donnez ensuite deux ou trois rotations au verre pour étaler le vin sur les parois. Lors de ce mouvement, le vin capte l'oxygène de l'air qui provoque une modification et une évolution des arômes. Sentez et notez à nouveau vos impressions. Répétez cette opération à plusieurs reprises, à intervalles réguliers.

L'examen gustatif

Objectif : apprécier les saveurs d'un vin dont les constituants provoquent des sensations proches des saveurs élémentaires de la nature : salé, sucré, acide ou amer. La saveur salée n'existe pas dans les vins, hormis dans certains produits en bord de mer. On parle de moelleux et d'acidité pour les vins blancs ; de moelleux, d'astringence ou de tanin pour les vins rouges. Pratique : Prenez une petite gorgée de vin dans votre bouche. Roulez et brassez le vin sous votre palais en vous aidant de la langue et des gencives, puis inspirez un peu d'air à travers les lèvres de manière à bien aérer le vin. Après quelques secondes, recrachez et notez vos impressions.